Hem

Taiwan

Taiwan - Historia

Taiwans kommersiella teindustri har en historia som sträcker sig 140 år tillbaka i tiden. Immigranter från Fujian och Guangdong på det Kinesiska fastlandet förde med sig tefrön vilka de planterade på de norra delarna av ön. Skrivna källor beskriver teodlingar på Taiwan redan i slutet av1600-talet men dessa var småskaliga och låg i utkanten av Han-folkets bosättningar. Teproduktionen förde länge en tynande tillvaro och i mitten av 1800-talet var det inte mycket som talade för att te snart skulle bli öns största exportframgång.

1861 beskrev en besökare att teet var av så dålig kvalitet att det endast gick att sälja i Singapore och Australien eller till Amoy och Fuzhou där man blandade det med Kinesiskt te av bättre kvalitet.

Bara några år senare anlände en engelsk handelsman, John Dodd, till ön och 1865 fraktade han nya teplantor från Fujian vilka han distribuerade till odlare i Tamsui-distriktet. Han byggde en fabrik där man redan från början valda att tillverka oolong. Teet blev väl mottaget och 1869 exporterade Dodd sitt te dirrekt till New York under namnet ”Formosa Tea”. Under de påföljande tre årtiondena ökade exporten av oolong dramatiskt och teet blev mycket populärt i både Europa och USA. Under samma period minskade exporten från Kinas fastland dramatiskt.

En anledning att teproduktionen kunde öka med sådan våldsam hastighet var att en stor del av teet producerades och exporterades av inhemska bolag vilket medförde att vinsten inte fördes ut ur landet.

Gao Shan

Detta är ett samlingsnamn på taiwanesiska oolonger som odlas på hög höjd, något som antyds av namnet som betyder högt berg. Vanligtvis är det riskabelt att köpa detta te eftersom man kan få nästan vad som helst. Visserligen brukar det komma från de centrala delarna av Taiwan men man kan inte vara säker.

Jag fick ett smakprov av House of Tea:s Formosa Gao Shan som är ett lätt oxiderat oolong. Priset är över 300 kr/hg vilket antyder att detta är ett riktigt bra te men jag är faktiskt lite besviken. Det är visserligen inget dåligt te, långt därifrån, smaken är sötaktig och mild, men det ingenting man kommer ihåg. Till teets försvar får man säga att det går att brygga bladen ovanligt många gånger och fortfarande få ett smakrikt te.

Taiwan - Fakta

Produktion
Sedan 1980-talet har den Taiwan nästan helt slutat exportera te och den lokala konsumtionen är idag så stor att en betydande mängd oolong smugglas in från både Kina och Vietnam. De traditionella odlingsområdena i de norra delarna och västra delarna av ön ersätts av nya odlingar högt uppe i bergen i de centrala och östra delarna. Odlingarna klänger sig fast på branta sluttningar med hjälp av stödmurar, två till fyra meter höga. Plantagen är fortfarande små, kanske 50 meter långa med fyra till sex rader med tebuskar vilka planterats på 1,5 meters avstånd. En fabrik äger några få hektar te och producerar teet från kanske 25 andra teodlare vilket ger omkring 12 ton färdigt te på ett år. Buskarna är låga, kanske inte högre 30 cm vilket är besvärligt eftersom många av odlingarna klipps med maskiner. Sidorna på buskarna klipps ned för att förhindra mjöldaggsangrepp i den fuktiga miljön. En del te plockas fortfarande för hand men det blir mer och mer ovanligt.

Säsonger