Det här är en mycket splittrad bok, inte bara för att den är skriven av två författare, Iris och Alan Macfarlane. Innehållet sträcker sig från mycket spännande delar t.ex. en ny och intressant syn på de första teodlingarna i Assam till de mest sanslösa överdrifter som att det var te som låg till grund för den brittiska imperiet och dess industrialisering.

Den första delen av boken är skriven av Iris, mor till Alan och handlar om hennes liv på ett teplantage i mitten av 1900-talet. Denna del är mycket personlig och ger en intressant syn på teodlingarna i Assam.

De övriga kapitlen är skrivna av Alan som är antropolog. I dessa beskriver han teets tidigaste historia, om hur det spreds till Japan och Europa och till sist till Indien. Av någon anledning är han fixerad vid teets hälsoaspekter, något som upptar en stor del av början och slutet av boken.

Bokens mest intressanta delar är beskrivningen av upptäckten av te i Indien och den rysliga behandlingen av den inhemska arbetskraften på teplantagerna i Assam. Något som närmast kan beskrivas med slavarbete under omänskliga förhållanden.

Boken som kom ut 2003, är 308 sidor lång och går fortfarande att köpa i bokhandeln. Den är tryckt i ett ganska litet format och finns även utgiven som ”The Empire of Tea: The Remarkable History of the Plant that took over the World”.