Detta är en ambitiös bok som försöker beskriva teets hela historia på ett lättfattligt sätt. Boken som kom ut i början av 2009 är skriven av Victor Mair and Erhling Hoh. Victor Mair är professor i kinesiska språk och litteratur vid University of Pennsylvania och Erhling Hoh är svensk journalist som bland annat kan höras i Vetenskapen om te.

Tyngdpunkten i boken ligger, vilket är helt naturligt, på tekulturen i Kina men man beskriver även teets historia i Japan, Tibet, Mongoliet, Ryssland, den islamiska värden, Amerika, Indien och till viss del Europa. Av någon obegriplig anledning nämner man dock inte Koreas tehistoria.

I prologen till boken beskriver författarna om hur författarna gått tillbaka till originaltexter för att få fram fakta och för att reda ut tidigare missförstånd. Det är möjligt att så är fallet men det finns förvånansvärt lite information i denna bok som inte beskrivits i andra böcker. Med något undantag reder man heller inte ut några tidigare osanningar eller missförstånd. Till bokens försvar får man dock säga att den är förvånansvärt strukturerad och logisk jämfört med annat litteratur i ämnet. Med det vill jag inte säga att den är lättläst, långt ifrån, men de andra böckerna är ännu svårare att komma igenom.

Min största invändning mot boken är den akuta bristen på källor. Man gör en mängd spännande påståenden, speciellt om teets tidigaste historia i Kina och Indien helt utan källhänvisningar. Nu är det visserligen en populärhistorisk bok men med tanke på den höga ambitionsnivån och författarnas bakgrund tycker jag att detta är förvånade.

Boken går att köpa i Sverige och kostar omkring 200 kronor vilken den absolut är värd. Notera att den finns i två utgåvor och att det är det amerikanska omslaget som avbildas här.