Denna kinesiska bok om te gavs ut 2008 och är i princip en lista med 214 mer eller mindre kända kinesiska teer. Den är mycket lik Zhongguo Chapu vilket betyder att vart te har en kort beskrivning, en grov kartbild som visar var det produceras och bilder på hur de torra och våta löven ser ut tillsammans med en bild på den färdiga brygden. Dessutom finns det ett par korta kapitel om hur te tillverkas och klassificeras tillsammans med en genomgång av olika teceremonier.

Lite lustigt är att det är förvånansvärt få gemensamma teer i de två böckerna. Bokens styrka är att den visar på den enorma variation som bland Kinas teer och de tydliga bilderna går att använda som referens när man köper och identifierar ovanliga teer. Nackdelen är att beskrivningarna är ganska kortfattade och dessutom inte visas inte några bilder om hur teerna odlas eller produceras.

Mer information om Tea Tasting Handbooks kan man läsa på Arinas ambitiösa projekt, Green Leaves Red Berries. Boken kan vara lite svår att få tag på men den finns att beställa från den utmärkta butiken Sinolitteratur.

Det finns tyvärr mycket få kinesiska böcker om te på något annat språk än kinesiska. Visserligen finns det ett par teböcker som skrivits av kineser men dessa bor oftast i USA.

Ett undantag är China-Homeland of Tea, en påkostad bok som kom ut för första gången 1989 och som innehåller både engelsk och kinesisk text. Denna utgåva är ganska svår att få tag på men som väl är kom den i nytryck 1994 för att fira China National Native Produce and Animal By-Products Import and Export Corporations 45-års jubileum. Nyutgåvan innehöll dessutom 300 sidor jämfört med tidigare 276 sidor och 90 nya bilder.

Boken tar på ett relativt kortfattat sätt upp teets historia, tekultur, olika teproducerande områden samt hur te tillverkas. Den innehåller dessutom information om handel, hälsoaspekter och forskning. På grund av den otroliga förändring som skett i Kina sedan boken gavs ut är stora delar av informationen inaktuell men den innehåller fortfarande så mycket trevliga bilder att den är värd att köpa bara för den sakens skull.

Författare: Edited by Wang Yufen et al.
Pub. Date: 1989
Storlek: Hardcover; 260x340mm; 276
ISBN: 9627281107

Innehåll
Chapter one History of China Tea
Chapter Two The Regional and Characteristic Divisions of Tea in China
Chapter Three Planting and Cultivating Tea and the Technology of Processing
Chapter Four Assessment and Quality Control
Chapter Five Tea in China’s Foreign Trade
Chapter Six The Art of Making Tea and Teaware
Chapter Seven Tea-Its Constituents and Association with Health

När den här boken dök upp för ett par år sedan gav den intryck av att bara vara en i mängden av oinspirerade teböcker skrivna av amerikaner utan någon större kunskap om varken te eller teindustrin. Till min glädje utmärker den sig dock på ett antal punkter vilket gör att detta är en bok jag faktiskt kan rekommendera.

För det första arbetar författarna Mary Lou och Robert Heiss inom teindustrin och driver en tebutik, Cooks Shop Here, i Northampton Massachusetts. Dessutom reser de tydligen en hel del och har en god insyn i hur te tillverkas.

För det andra innehåller boken en hel del information, betydligt mer än de flesta andra böcker om te. På 400 sidor tar man upp de flesta aspekterna kring te och dessutom en hel del trevliga bilder. Joseph Simrany, presiden i Tea Association of the USA, beskriver boken som en uppföljare till ”All About Tea”, något jag absolut inte håller med om men den visar på den enorma förändring som skett inom te industrin de senaste 70 åren, speciellt i Kina.

För det tredje är den välskriven och lättläst, något som brukar vara ganska ovanligt när det gäller böcker om te.

Den här boken är ett utmärkt exempel på varför det är lurigt att köpa böcker på nätet. De flesta böcker jag har om Yixing-kannor är stora och tunga och jag tog för givet att denna inte skulle vara något undantag. Det visade sig att boken bara var 75 sidor lång i ett format som påminner mest om en pocketboks. Bortsett från detta beskriver Yixing Pottery dessa fantastiska tekannors historia och är relativt väl illustrerad med exempel på verk från flera tidiga mästare. Tyvärr slutar boken någon gång i mitten av 1900-talet och man får alltså inte reda på någonting om hur dessa tekannor tillverkas idag. Den är även ganska knapphändig och skall nog mest ses som en introduktion till ämnet.

Yixing Pottery kom ut i augusti 2004 och är skriven av Chunfang Pan som jag tyvärr inte vet någonting om.

Det går att bläddra i boken på Google Böcker.

Detta är en ambitiös bok som försöker beskriva teets hela historia på ett lättfattligt sätt. Boken som kom ut i början av 2009 är skriven av Victor Mair and Erhling Hoh. Victor Mair är professor i kinesiska språk och litteratur vid University of Pennsylvania och Erhling Hoh är svensk journalist som bland annat kan höras i Vetenskapen om te.

Tyngdpunkten i boken ligger, vilket är helt naturligt, på tekulturen i Kina men man beskriver även teets historia i Japan, Tibet, Mongoliet, Ryssland, den islamiska värden, Amerika, Indien och till viss del Europa. Av någon obegriplig anledning nämner man dock inte Koreas tehistoria.

I prologen till boken beskriver författarna om hur författarna gått tillbaka till originaltexter för att få fram fakta och för att reda ut tidigare missförstånd. Det är möjligt att så är fallet men det finns förvånansvärt lite information i denna bok som inte beskrivits i andra böcker. Med något undantag reder man heller inte ut några tidigare osanningar eller missförstånd. Till bokens försvar får man dock säga att den är förvånansvärt strukturerad och logisk jämfört med annat litteratur i ämnet. Med det vill jag inte säga att den är lättläst, långt ifrån, men de andra böckerna är ännu svårare att komma igenom.

Det är kanske inte en bok om te men jag har svårt att tänka mig en bättre bok att läsa medan man dricker te och den har dessutom ett par lysande beskrivningar av denna tryck.

"Det är mycket underligt, detta hur våra matsmältningsorgan styr över våra intellekt. Vi kan inte arbeta, vi kan inte tänka, om inte våra magar ger oss lov. Magen dikterar våra känslor och passioner. När vi ätit bacon och ägg säger den åt oss: ”Arbeta!” Efter biffstek och porter säger den: ”Sov!” Efter en kopp te (två teskedar te för varje kopp och låt det aldrig dra mer än tre minuter) säger den till hjärnan: ”Stig nu upp och visa vad du går för. Visa vad du har av vältalighet, djup och ömhet; betrakta Livet och Naturen med klar blick; sprid dina av tankar skälvande, vita vingar och sväva, en gudalik ande, över den vida världen under dig; upp genom långa rader av flammande stjärnor, mot evighetens portar!”"

Tre män i en båt, Kapitel X av Jerome K. Jerome, 1889.

Det här är en mycket splittrad bok, inte bara för att den är skriven av två författare, Iris och Alan Macfarlane. Innehållet sträcker sig från mycket spännande delar t.ex. en ny och intressant syn på de första teodlingarna i Assam till de mest sanslösa överdrifter som att det var te som låg till grund för den brittiska imperiet och dess industrialisering.

Den första delen av boken är skriven av Iris, mor till Alan och handlar om hennes liv på ett teplantage i mitten av 1900-talet. Denna del är mycket personlig och ger en intressant syn på teodlingarna i Assam.

De övriga kapitlen är skrivna av Alan som är antropolog. I dessa beskriver han teets tidigaste historia, om hur det spreds till Japan och Europa och till sist till Indien. Av någon anledning är han fixerad vid teets hälsoaspekter, något som upptar en stor del av början och slutet av boken.

Bokens mest intressanta delar är beskrivningen av upptäckten av te i Indien och den rysliga behandlingen av den inhemska arbetskraften på teplantagerna i Assam. Något som närmast kan beskrivas med slavarbete under omänskliga förhållanden.

Boken som kom ut 2003, är 308 sidor lång och går fortfarande att köpa i bokhandeln. Den är tryckt i ett ganska litet format och finns även utgiven som ”The Empire of Tea: The Remarkable History of the Plant that took over the World”.

Denna bok kom ut på kinesiska för några månader och handlar om just Feng Huang Dan Cong eller Phoenix oolong. Vem som skrivit boken har jag inte lyckats lista ut men jag misstänker att det är Yao Guo Kun, ordförande för Chinese International Tea Culture Research Institute.

Till glädje för alla som inte läser kinesiska håller Imen Shan på att översätta boken till engelska. Visserligen är översättningen mer än ett år försenad men jag tror att hon kommer få den färdig inom ett år. Under tiden kan man hitta en hel del information på Imens blogg, Tea Obsession, och hennes butik, tea habitat, i Palos Verdes.

Jag var i kontakt med författaren, via Imen, för något år sedan för att undersöka möjligheten att få översätta den till svenska men tyvärr villa författaren att inte låta den översättas av någon som mycket ingående kunskap i ämnet, något jag inte hade. Han var dock vänlig nog att erbjuda sig att undervisa mig i ämnet men det innebär vissa svårigheter att flytta till Chao Zhou som småbarnsförälder. Kanske någon annan gång.

För närvarande väntar jag på två böcker om kinesiskt te. Den ena heter ”Great Teas of China” och är skriven av Roy Fong, inköpare och en av de drivande krafterna bakom Imperial Tea Court. Jag vet inte mycket mer om boken än att den kommer komma i slutet av året och kommer ta upp berättelsen om 10 av Kinas mest kända teer. Roy är kanske lite kategorisk i sina åsikter kring te men mycket kunnig och har dessutom tagit fram några av de bästa teer som jag druckit vilket gör att detta är en bok jag ser fram emot att läsa.